En 1978, au Festival d'automne de Varsovie, un opus révolutionnaire sur le plan tonal d'une compositrice a fait sensation au Festival d'automne de Varsovie, qui portait le titre objectivement descriptif Music on Open Strings : musique sur cordes ouvertes, c'est-à-dire sans doigté. À cette époque, être une femme faisait encore une énorme différence dans une carrière artistique. Lorsque Gloria Coates est apparue au programme musica viva à Munich en 1980, c'était la première œuvre d'une compositrice à être interprétée dans cette série de concerts fondée en 1946. Music on Open Strings est un exemple particulièrement réussi du chemin radical emprunté par la compositrice américaine et constitue encore aujourd’hui l’une de ses œuvres les plus connues. […]
Il existe également un modèle historique pour les deux œuvres vocales « We sound alone » et « Cette blanche agonie », achevées en 1988 : la chanson orchestrale. Le décor Mallarmé prend également un caractère de concert grâce à l'inclusion d'un soliste à vent qui doit presque toujours être virtuose. Pour ses chansons orchestrales avec des poèmes tardifs de Paul Celan (1920-1970) et de Stéphane Mallarmé (1842-1898), publiés à titre posthume, Coates choisit des textes de deux poètes alors considérés comme radicaux, dont le contenu parfois énigmatique invite à de nombreuses tentatives d'interprétation. […]
« 16. Symphonie »était initialement située en dehors de la série de ses symphonies. En tant que « Time Frozen » pour orchestre de chambre, c'était à l'occasion du 25e anniversaire des Hamburgers.
La série de concerts « The New Work » a été créée. Après des révisions ultérieures, qui ont notamment abouti à de nouveaux titres de mouvements, la pièce est devenue sa dernière contribution au genre. Même si la musique en tant qu’art temporel échappe finalement à l’idée de se figer, c’est-à-dire de s’arrêter, il est toujours possible de jouer musicalement avec différentes idées du temps. […]
Michael Zwenzner