infotekst:
GRATIS VLUCHT VAN FANTASIE Onder de componisten van onze tijd is Kalevi Aho een reus, zowel qua vakmanschap als qua tonale en formele verbeeldingskracht. Hoewel hij internationaal niet zo regelmatig optrad als sommige van zijn collega's, kan hij nu gemakkelijk de meest oogverblindende symfonische en operacomponist van Finland worden genoemd. Aho werd geboren op 9 maart 1949 in Forsa, Zuid-Finland. Op negenjarige leeftijd leerde hij mandoline en viool spelen, en sindsdien componeert hij ook. Toen hij opgroeide, hield hij van de grote romantische symfonisten, en op school schreef hij verschillende strijkkwartetten en sonates voor viool solo, evenals zijn eerste orkeststuk - allemaal zonder enige instructie, rechtstreeks door te luisteren. Nadat hij de middelbare school had afgerond, begon hij wiskunde te studeren en studeerde tegelijkertijd compositie in Helsinki aan de Sibelius Academie bij Einojuhani Rautavaara, de veelzijdige, kleurrijke en technisch vaardige stilistische pluralist die nu kan worden beschouwd als de populairste symfonische componist van Finland na Sibelius. Rautavaara's ondogmatische aanpak was ideaal voor Aho, die zijn leraar qua stilistisch pluralisme ver zou overtreffen. Al in 1969, in zijn eerste studiejaar, schreef hij zijn Eerste symfonie, een zeer verbazingwekkend werk van grote compositie, doordrenkt van jeugdig genie en uitstekend vormgegeven, wat hem onmiddellijk een doorbraak opleverde in zijn Finse thuisland. Volledige beheersing van de techniek, vooral van het grote orkest, en de vrije loop van de verbeelding zijn kenmerken van zijn werk, dat zich van werk tot werk in uiterst verschillende facetten openbaart. Tot nu toe heeft Aho zestien symfonieën gecomponeerd, die gezien kunnen worden als een soort creatieve kern van zijn oeuvre. Als operacomponist is hij niet minder belangrijk, maar nog geen van zijn opera's is op cd verschenen, wat een remmende werking heeft op de distributie. Zijn operaproductie is van bijzonder belang, omdat hij van nature een visueel krachtige muziekdramaschrijver is, zeer begaafd in de suggestieve psychologische begeleiding en verheldering van de personages en gebeurtenissen, evenals in de weergave van het tragische en bizarre. Ook heeft Aho een goede hand voor tijdloos actuele en tegelijkertijd complexe en verfijnde onderwerpen; denk maar aan werken als The Life of Insects of When We All Drowned. Bovenal kan, naast drie geavanceerde kamersymfonieën, zijn virtuoze kamermuziek niet over het hoofd worden gezien, met als middelpunt de reeks kwintetten voor blazers en strijkers in zeer verschillende instrumentencombinaties (bijvoorbeeld het kwintet voor altsaxofoon, fagot, altviool, qua klank en structuur hoogst origineel, Cello en Contrabas uit 1994, dat, zoals zo vaak bij hem het geval is, “gaat over elementaire tegenstellingen die ons leven bepalen: harmonie en destructiviteit, vreugde en wanhoop, balans en onbalans, leven en levenloosheid.”) Als symfonist heeft Aho alle grenzen doorbroken die vaak aan het genre worden opgelegd (vooral in Symfonieën nr. 1975 en nr. 80, geschreven tussen 5 en 6), en met zijn Vierde, Negende en Tiende symfonieën heeft hij werken gecreëerd die tot de de meest substantiële op dit gebied is in onze tijd ontstaan. »Ik heb altijd catastrofes gecomponeerd. Maar ik heb geen catastrofale ideologieën. Er zijn gewoon enorme spanningen, er moet iets gewelddadigs gebeuren en de structuur kan daardoor breken. Dit is een vorm die ‘breekt’ door de spanning.” De klavecinist en pianist Andreas Skouras heeft nu het werk van Kalevi Aho overgenomen en presenteert een briljante opname van de muziek voor solopiano die even divers als onvoorspelbaar is, even pianistisch grensoverschrijdend als qua inhoud en vorm zelfverzekerd gerealiseerd. Skouras schreef het volgende commentaar op de afzonderlijke composities: »De pianowerken van Kalevi Aho zijn doordrongen van zijn uitmuntende orkestrale denken. De polyritmen, de overlappende lagen van verschillende gebeurtenissen en de daaruit voortvloeiende klank komen vaak overeen met die van een groot orkest. Het beste voorbeeld hiervan is de sonate uit 1980. In drie delen, in duidelijk gescheiden maar zonder onderbreking opeenvolgende delen, is het Aho's belangrijkste solowerk voor piano. De intervallen van de grote en kleine terts vormen de kern van de ontwikkeling. Het eerste deel, een soort improvisatie, contrasteert verschillende elementen. Mysterieuze slingers worden afgewisseld met ritmisch onstabiele momenten, clusterachtige akkoorden en vrije melodieën. Het tweede deel, een toccata, verlegt de grenzen van wat pianistisch gespeeld kan worden. Het stringente ritme wordt door de overlappende stemmen steeds meer gecondenseerd en leidt tot een prestissimo coda, die na wilde clusteruitbarstingen en een verliezende toonladder met het signaal van een terts het uitgebreide derde deel aankondigt – het echte hart van het werk. Groot en plechtig, als een lamento, orkestraal met luxueuze koperakkoorden aan de ene kant en snaarachtige tremolo's aan de andere kant, dit is een goed voorbeeld van een pianogeluidsideaal dat Liszt in veel van zijn werken probeerde uit te beelden. Het instrument wordt niet alleen een orkest, maar vertegenwoordigt ook de apotheose van klank en expressie. Solo II behoort tot de gelijknamige groep werken die als een rode draad door het kamermuziekwerk van de componist loopt. Qua concept lijkt het duidelijk op de sonate. Het formulier bestaat ook hier uit drie delen: Introductie/Improvisatie – Snel – Coda. Langzaam. Maar hier komt het solo-element naar voren, de piano blijft de piano, in de traditie van grote romantische concertsolo's. Interessant is dat ook hier de derde – groot, klein en gelaagd op elkaar – het uitgangspunt van het werk vormt en het bepalende interval van de klanktaal blijft. De afwisseling en samenvoeging van de twee intervallen wekt de indruk van bitonaliteit, maar Aho weet op slimme wijze de majeur-mineur tonaliteit als zodanig te vermijden door de kwint weg te laten en zo de akkoorden in majeur of mineur te voltooien. munt. De Sonatine is een zeer succesvol voorbeeld van het geven van gewicht aan het gelijknamige genre, dat als gemakkelijk wordt beschouwd. Het eerste deel is klassiek, een ritmisch opvallende toccata, gevolgd door een driedelig liedachtig Andante, dat wordt onderbroken door korte koraalachtige passages. Het werk eindigt met een perpetuum mobile dat elementen uit de eerste twee delen opneemt, met elkaar combineert en zo op overtuigende wijze het hele stuk overspant. Ook Aho's eerste gepubliceerde pianostukken uit 1971 getuigen van een poging om het orkestrale idee over te brengen naar de piano. Het eerste stuk, Maestoso, begint met krachtige akkoorden, breidt zich in het tweede deel uit met horizontale pedaalpunten en eindigt in de illusie als een stuk voor drie handen. Het tweede stuk, Tranquillo, is een rustig koraal, en het laatste stuk, Maestoso, een studie in octaven en complementaire ritmes. Het Allegretto, een kleine compositie in opdracht, is leuk à la Sjostakovitsj en een ideaal toegiftstuk. Het Andante daarentegen is eigenlijk een orkeststuk. Het werd door de componist overgebracht naar de piano vanaf het eerste deel van zijn eigen 4e symfonie. Aho's vroegste composities omvatten de 19 Preludes voor piano uit 1965-68, die de zelfkritische componist later terugtrok. Gelukkig stemde hij ermee in om een dwarsdoorsnede van de collectie op cd uit te brengen. Deze stukken zijn niet alleen het bewijs van de vroege ontwikkeling van een hoogbegaafd persoon, ze onthullen een verbazingwekkende diepgang en blijken duidelijke voorbodes te zijn van Aho's latere, geheel eigen muzikale taal. De incidentele nabijheid van Brahms (nr. 11 en nr. 14) of Chopin (nr. 10) doet niets af aan deze indruk. Hun diversiteit maakt ze tot een fascinerend panopticum van ideeën en luisterindrukken. Halla is het Finse woord voor de verrassende eerste vorst in de herfst of een late vorst in de lente. De grote Finse dichter Eino Leino gebruikte deze term ook voor een gedicht. Maar Aho's enige stuk voor viool en piano mag niet als programmamuziek worden opgevat. De titel dient als inspiratie. De introductie is serieus (denk aan Solo II), het daaropvolgende deel is vloeiend en zacht. Aho, die zelf violist is, bereikt een zekere balans in het uiterlijk van de instrumenten, die samen hun gedachten formuleren en elkaar aanvullen. Een open contrast wordt bewust vermeden.” Christoph Schlüren |
programma:
Sonate (1980) 16:35 [01] 1e achtste 138 03:50
Solo II (1985) 13:20 [04] Rustgevend 03:22
[06] Hallo voor viool en piano (1992) 08:15
Sonatina (1993) 07:05 [07] 1. Toccata (Presto) 01:40
Drie kleine pianostukken (1971) 04:45 [10] 1. Maestoso 02:34
Twee eenvoudige pianostukken voor kinderen (1983) 02:05 [13] 1. Allegretto 00:33
19 voorspelen (1965-68) 21:36 [15] Nee. 1 Rustig 01:50
Totale speelduur: 74:22 Andreas Skouras, piano
|
Persrecensies:
In maart 2018 verscheen dit artikel waarin Dr. Hartmut Hein vergelijkt Andreas Skouras' opname van de pianowerken Kalevi Ahos met die van Sonja Fräkis uit 2014: https://magazin.klassik.com/reviews/reviews.cfm?TASK=REVIEW&RECID=32221&REID=17601
08/17 Kalevi Aho (geboren 1949) is vooral bekend als maker van orkestwerken (16 symfonieën!); zijn oeuvre voor piano is relatief klein gebleven. Vreemd gezien de kwaliteit die naar voren komt in het vrijwel volledige overzicht van Andreas Skouras. Het gewichtige en het aforistische zijn hier in balans, ook voor zover het betekenisvolle altijd toegankelijk klinkt en de ‘kleine dingen’ onverwachte diepten kunnen openen. Dat komt niet in de laatste plaats door de interpretaties van Skouras, die qua klank en ritme zo genuanceerd zijn. De driedelige “Sonata” (1980) en de “Solo II” (1985) eisen alles wat een gevorderde pianist kan opbrengen op het gebied van virtuositeit en expressieve creativiteit. Ze schommelen tussen lyrisch pauzeren en voortstuwende motorische vaardigheden, en presenteren glinsterende harmonische staten van opschorting en orkestraal denken in complexe ritmes. Het prestissimo van de sonate eindigt in gewelddadige clusterontladingen, het uitgestrekte Tranquillo molto begint met verstilde klankeilanden en leidt tot Lisztiaanse orkestrale evocaties. De eerste opname van het ietwat gedateerde “Halla” voor viool en piano (1992) presenteert daarentegen een elegische, getransfigureerde dialoog in nachtelijke klankwaarden. De meer ingetogen vormgegeven stukken hebben ook iets bijzonders: de “Three Small Piano Pieces” (1971) lijken met hun uitgebreide structuur en sardonische ondertoon een eerbetoon te zijn aan Sjostakovitsj; de “Two Easy Piano Pieces for Children” (1983) verbergen bizarre uitbarstingen van geweld in een grappige scherzo-gedaante. Opvallend zijn ook de “19 Preludes” (1965-68), die het enorme talent van de toen 16-jarige componist demonstreren. Hoewel de cyclus nog steeds duidelijk gebaseerd is op laatromantische modellen, bevat deze uiterst volwassen, expressieve inspiraties die in ‘Grave’ een dodelijke ernst kunnen uitstralen. Dirk Wieschollek
07 / 2017 […] ‘Sonata’ (1980) en ‘Solo’ (1985) eisen alles wat een gevorderde pianist kan opbrengen op het gebied van virtuositeit en expressieve creativiteit. De ‘Prestissimo’ van de ‘Sonate’ eindigt in gewelddadige clusterontladingen, het uitgestrekte ‘Tranquillo molto’ begint rustig en leidt tot Lisztiaanse orkestrale evocaties. Zelfs de meer bescheiden stukken hebben het allemaal. […] De interpretaties van Andreas Skouras zijn sonisch gedifferentieerd en ritmisch aangrijpend. Dirk Wieschollek
CD-tip Andreas Skouras begint zijn opwindende cd, die de pianowerken bevat van de beroemde Finse componist Kalevi Aho, geboren in 1949, met zijn belangrijkste en in elk opzicht meest veeleisende werk, de “Sonate” uit 1980. Het klinkt rijk aan contrast en kleurrijk als een enorm orkeststuk in drie delen. Het eindigt met vroege preludes van de 16 tot 19-jarige, die een mooi inzicht bieden in de ontwikkeling van de muzikant en een goede introductie zijn voor de luisteraar. Tussendoor een mooie sonatine (1993), grappige stukjes en “Halla” voor viool en piano. Klaus Kalchschmid |
