infotekst:
Het is zeldzaam om componisten te vinden die klanken kunnen gebruiken om te vertellen over absolute leegte en die er omgekeerd in slagen een idee te geven van de volheid van entiteiten op een hoger niveau op plaatsen van virtuele stilte. Nikolaus Brass, geboren in Lindau aan de Bodensee in 1949, is zo'n kunstenaar: een rustige, bedachtzame en, in de diepe zin van het woord, vriendelijke man. Omdat hij nooit in het middelpunt van de sleutelscènes stond, werd hij onvergeeflijk nauwelijks opgemerkt door degenen aan wie hij iets essentieels te bieden had. Zijn muziek heeft niet de ambitie om artistiek te schitteren, maar is het resultaat van een waarheidsgetrouwe en intensieve zoektocht naar de essentie der dingen. Nikolaus Brass begon al op jonge leeftijd met componeren. Naast zijn studie geneeskunde, vele jaren werkzaam als arts in een ziekenhuis en werkzaam als redacteur voor een medisch tijdschrift, verloor hij zijn artistieke horizon nooit uit het oog en kon zijn eigenlijke pad nooit echt worden ingeperkt. Integendeel: de concrete confrontatie met de existentiële kwetsbaarheid van het menselijk bestaan, met een nieuw begin en geluk, maar ook met pijn, ziekte en dood, fungeerde als een kompas in de zoektocht naar expressie. De meest blijvende impact begin jaren tachtig was de intense, zelfs identificerende ontmoeting met Morton Feldman. Opeens was er iemand die muziek schreef, gevoed vanuit een metafysische bron. Brass ervoer de nabijheid die beide partijen voelden als vormend. Stijlen van andere componisten - zoals Luigi Nono of Giacinto Scelsi, uiteraard Helmut Lachenmann of György Ligeti - zijn voor hem ook aanwezig als een ruimte van bewustzijn, als manieren van muzikaal denken die stilletjes resoneren in zijn werk. Maar hij was in staat zich los te maken van alle krachtvelden en de noodzakelijke afstand te creëren om te cultiveren wat werkelijk van hem was. VOID II: Een bezoek aan de toen nog lege uitbreiding van het Joods Museum in Berlijn had een existentiële impact op Nikolaus Brass; 1999 – het voorlaatste jaar van een eeuw vol horror. Hij werd geïnspireerd om zijn stuk “VOID” voor solopiano te componeren door de bizarre sereniteit die het pure niets herbergt en de dode hoeknissen in het deconstructivistisch geïnspireerde gebouw. Op zoek naar de resonanties in wat stil is en wat stom maakt en wetende dat er zoiets bestaat als een volheid van leegte, breidde Brass zijn pianostuk in 2001 – in het eerste jaar van de nieuwe eeuw – uit tot “VOID II”, een concertwerk voor saxofoon, piano en percussie en orkest. de structuren van echo – lindauer beweinung: Gerelateerd aan “VOID II” en tegelijkertijd een dialectische tegenhanger ervan in zijn onafhankelijkheid, is de compositie “the Structures of Echo – Lindauer Beweinung” voor 2002 stemmen en orkest, gecreëerd in 32. Het werk is geïnspireerd op de uitdrukking en betekenis van een laatgotische paneelschildering met de gemartelde Christus: de “Lindauer Lamentatie” uit circa 1420. |
programma:
de structuren van echo – lindauer beweinung (2002)
Stuk voor 32 stemmen en orkest
Duur: 27:00
[01] 08:32 uur I.
[02] 09:30 uur II.
[03] 08:59 uur III.
SWR Radio Symfonie Orkest Stuttgart
SWR vocaal ensemble Stuttgart
Rupert Huber, dirigent
ONGELDIG II (2001)
Muziek voor piano, saxofoon, percussie en orkest
Duur: 36:29
[04] 10:26 uur I.
[05] 06:01 uur II.
[06] 13:49 uur III.
[07] 06:14 uur IV.
Benjamin Kobler, piano
Sascha Armbruster, saxofoon
Pascal Pons, Percussie
Rundfunk-Sinfonieorchester Berlijn
Roland Kluttig, dirigent
Totaal: 63:39
Persrecensies:
14.06.2012
13.12.2007
25.08.2007
Een nieuw label presenteert werken van Nikolaus Brass
Fluitend, stralend
Je hoeft het niet altijd met Karlheinz Stockhausen eens te zijn, maar zijn stelling dat de concentratie op het interpreteren van muziek uit het verleden het symptoom is van een niet-creatief tijdperk is geldig. Naast de steriliteit van de kunst is er ook de economische zwakte, de grote labels in de klassieke platenindustrie klagen over dalende verkopen, veel te weinigen willen zoveel versies van de standaardserie kopen; Dat is niet onbegrijpelijk. Kleinere gezelschappen laten zien hoe het anders kan: je kunt niet alleen loskomen van de sterrenattributen en monotonie van het repertoire, maar dat ook op een artistiek winstgevende manier doen. Zelfs nieuwe labels zijn te bewonderen. Wulf Weinmann heeft zojuist het label ‘col legno’ verkocht en in plaats daarvan ‘Neos’ gelanceerd. Waarbij – nomen est omen – het Griekse woord voor ‘nieuw’ zowel de nieuwkomer op de markt als het geavanceerde programma kenmerkt.
Noch met “col legno”, noch nu met “Neos” stond Weinmann voor wat comfortabel en aangenaam was. Veelzeggend is dat hij op zijn oude en nieuwe labels een album met muziek van Nikolaus Brass produceerde, waarmee hij opnieuw de aandacht vestigde op een componist die, op enige afstand van het gevestigde gezelschap, overkoepelend zijn eigen weg volgt. Brass is arts en werkt als gespecialiseerde tijdschriftredacteur. Hij hoeft en wil niet leven van componeren, noch van lesgeven. Als quasi-vrijetijdscomponist verkeert Brass in goed gezelschap van Mahler en Ives. En het probleembewuste karakter van zijn werk geeft de werken een eigen gezicht: deze muziek heeft een radicaal individuele expressiviteit.
Maar niets zou verder van Brass verwijderd zijn dan het onbeschaamde beroep doen op de sonore emotionele conglomeraten van de 19e eeuw. Zijn stukken getuigen van pijn en onzekerheid. Hij is geen materiële fetisjist; des te groter is zijn afkeer van het structureel benaderende, juist omdat hij zich graag laat ontroeren door visuele indrukken. Dit dubbele perspectief wordt op indrukwekkende wijze gedemonstreerd door de titel ‘de structuren van echo – lindauer beweinung’, die verwijst naar een aangrijpend gotisch beeld van Christus uit het jaar 1420, maar aangezien Threnody alles opzichtig sacraal vermijdt en zich eerder concentreert op klaagzang als ‘wederzijdse innerlijke weerkaatsing’ ”, koor en orkest wisselen bijna osmotisch van rol in de zin van permanente echo's: de vocale I wordt gevolgd door de instrumentale respons en vice versa, maar beide tegelijkertijd. Fluitjes en glans vloeien in elkaar over, harde pianobeats zetten bijna rituele accenten. Dit is harde, haptische muziek die fysiek ervaren kan worden, ondanks alle micro- en boventoonschommelingen.
Hoe verschillend de werken van Brass ook zijn, er kunnen nog steeds materiële analogieën worden ontdekt. ‘VOID II’, geïnspireerd door het nog lege Libeskind Joods Museum in Berlijn, gedijt op de tegenstelling van stille, geleidelijke opkomst en flagrante geluidsvervreemding. De opnames uit Stuttgart en Berlijn onder leiding van Rupert Huber en Roland Kluttig zijn uitstekend. Bij “col legno” is ook een schitterende cd van het Münchense Auritus Quartet met drie koperkwartetten (1994-2004) verschenen. Op 14 december dirigeert Hans Zender zijn “L'inferno” in de musica viva in München. Dan weten we nog meer over Brass.
GERHARD R. KOCH
08/2007
