Elliott Sharp: Orchestra Carbon – RHEO~UMBRA

Elliott Sharp: Orchestra Carbon – Rheo~Umbra

„Schattenflut“: so würde ich den unkonventionellen Titel dieses Stücks übersetzen, das ich 1997 fürs Orchestra Carbon komponierte – und so würde ich auch die musikalischen Bewegungen beschreiben, die darin vorkommen.

Rheo~Umbra hat sieben Teile; in ihnen überlagern sich durchkomponierte Passagen, algorithmisch gesteuertes Ensemblespiel und Solo-Improvisationen. Zu den algorithmischen Experimenten des Stücks gehört der „fließend gesteigerte Puls“ („transient additive pulse“): ein Schlagzeug-Akzent und seine Nachschwingungen mutieren zu einem pulsierenden Groove. Außerdem arbeite ich mit Hoquetus-Technik (eine Melodie wird „zerschnitten“ und auf verschiedene Stimmen aufgeteilt), und aus einigen Phrasen mache ich Ostinati, die sich zeitversetzt überlagern und verändern.

Schrittweise möchte ich dabei die horizontale Identität von Tönen und Linien in eine vertikale übersetzen. Für den formalen Zusammenhalt ist es mir wichtig, daß ich ein Gesamtkonzept für den Klang verfolge: Zwei Keyboarder spielen Samples, die ich selbst aufgenommen habe – mit besonderen Spieltechniken auf Sopransaxophon und Baßklarinette, und mit einer Reihe von Klängen auf den Slabs (diese Samples werden dann mit live gespielten Slabs kombiniert).

Die Slabs habe ich 1982 gebaut. Es sind horizontale Baßinstrumente mit vier Saiten und einem verschiebbaren Steg (für unterschiedliche Stimmungsverhältnisse); sie haben Tonabnehmer an beiden Enden, mit separaten Ausgängen (um einen Stereo-Klang zu erzielen). Es gibt drei Exemplare, die ich ganz verschieden einsetze: in kleineren Carbon-Formationen, in der Larynx-Aufführung von Orchestra Carbon (dort manchmal alle drei gleichzeitig) und in diversen Soloprojekten. Als ich für meine Solo-Performance Virtual Stance 1986 mit einem IVL-Pitchrider arbeitete – Ton für Ton wanderte über die MIDI-Schnittstelle auf einen Sampler (zuerst einen Ensoniq Mirage, dann einen Roland 330) – da legte ich einen umfassenden Katalog von Slab-Klängen an, um dieses sperrige und leicht reizbare Instrument nicht länger herumtragen zu müssen.

Aber einige seiner Klänge kann man einfach nicht mit dem Sampler reproduzieren, und lange Zeit dachte ich über eine Komposition nach, in der gerade diese Eigenheiten zur Geltung kommen. Außer auf dem Slab spiele ich in diesem Stück auf einer bundlosen E-Gitarre. Sie ist ein besonderes Instrument für mich; gekauft habe ich sie als billigen Importartikel bei Norma, 1973. Die Bünde habe ich selbst entfernt.

Das Stück, das ich hier mit Orchestra Carbon präsentiere, ist die Erweiterung einer Quintettfassung. Zeena Parkins, David Weinstein, Marc Sloan und Joseph Trump waren seit Herbst 1992 unermüdlich mit mir und dem Stück auf Tour, in Europa, Japan und den USA. Jeder von ihnen hat seine ganz eigene Art, meine kompositorischen Wünsche umzusetzen, und – auf der nächsten Ebene – darüber zu improvisieren, einen persönlichen Kommentar abzugeben und Dinge zu erschließen, die so nicht in der Partitur stehen.

Lange hatte ich auch mit dem Soldier String Quartet zusammengearbeitet, das sich klanglich hervorragend in andere Ensembles integrieren kann. Hier spielt das Quartett in der Besetzung David Soldier und Sara Parkins (Violinen), Judith Insell (Viola) und Rufus Cappadocia (Violoncello). Außerdem steuern zwei Baßklarinetten-Virtuosen ihren unvergleichlichen harmonischen und melodischen Stoff bei: Tim Smith und Evan Spritzer.

Rheo~Umbra erlebte seine Live-Premiere am Abend des 13. März 1997 in der New Yorker Knitting Factory. Das Stück wurde zweimal gespielt; Bryce Goggin machte eine 16spurige Digitalaufnahme, die anschließend im Studio zOaR gemischt wurde. Wir präsentieren hier den zweiten Durchlauf, komplett ohne Schnitte. Die Original-CD von Rheo~Umbra erschien in meinem Label zOaR als limitierte Edition von 300 signierten und numerierten Exemplaren, in einem Cover aus handgemachtem italienischem Reispapier.

(Übersetzung: Michael Herrschel)