Gunnar Geisse (geboren 11 juli 1962 in Giessen). Duits Muzikant, improvisator, componist en performer. Hij beweegt zich op het spanningsveld tussen experimentele/geïmproviseerde muziek en nieuwe muziek. Om dit te doen, ontwikkelde hij een complex instrumentarium bestaande uit een elektrische gitaar en elektronische geluidsverwerking laptop-gitaar oproepen. Naast de banjo en de mandoline bespeelt hij ook diverse andere snaarinstrumenten, vooral die uit Centraal-Azië, zoals de Oezbeekse of Perzische dotâr.
Geisse begon zijn muzikale carrière in zijn vroege jeugd als rockgitarist. Aan het einde van de school stapte hij over op jazz en voltooide daarna de opleiding tot elektrisch gitarist. Tijdens het bijwonen van een concert op het Moers Festival zag hij hoe Ornette Coleman in een kist het podium op werd gedragen, gekleed in een glitterend discopak, terwijl hij de free jazz speelde die hij had beïnvloed. Na deze cruciale ervaring kocht Geisse plastic speelgoedsaxofoons voor zijn bandleden en liet hij het oorspronkelijke plan om klassieke jazzstandaarden te spelen varen. Improvisatie en een experimentele aanpak waren gedurende deze tijd verankerd in zijn muzikale begrip. Zijn eerste professionele engagement was echter bij het “New York Broadway Ensemble”, waarmee hij ongeveer twee jaar door Europa toerde. Deel uitmaken van een orkestensemble was voor hem een essentiële ervaring.
Het avant-gardistische combo ‘Brother Virus’ met Werner Klausnitzer, Patrick Scales en Maurice de Martin had eind jaren tachtig een beslissende invloed op Geisse. Ze traden op in New York (Knitting Factory) en waren de eerste band op de Duitse televisie die live geïmproviseerde muziek speelde voor een tv-programma - “Veranda” van Dagobert Lindlau. Met “Brother Virus” sloeg Gunnar Geisse voor het eerst zijn eigen muzikale weg in die in zijn ontwikkeling in voorgaande jaren al duidelijk was geworden. Enja bracht in 1980 het album Happy Hour uit.
In 1992 verloor Geisse de middelste twee vingers van zijn rechterhand bij een ernstig klimongeval. Tijdens zijn meerdere verblijven in het ziekenhuis was het aanvankelijk onduidelijk of hij zijn muzikale carrière zou kunnen voortzetten. Hij ontdekte zijn interesse in structuur door zijn onderzoek naar compositietechnieken uit de 20e eeuw. Terwijl hij nog in het ziekenhuis lag, schreef hij zijn eerste composities op die meer aan nieuwe muziek toe te schrijven zijn. Om ze hoorbaar te kunnen begrijpen, nam hij later de afzonderlijke nummers - tot wel 200 over elkaar - op in een opnamestudio. Vanwege zijn interesse in structuren werkte hij samen met het Instituut voor Experimentele Natuurkunde van de Universiteit van Maagdenburg op het gebied van complexiteitstheorie, niet-lineaire verschijnselen en simulatie, en verwerkte hij structurele modellen van de natuur in zijn muziek. De opnames zijn gepubliceerd onder de titel “AtEM”.
Als jurylid maakte Hans Zender kennis met deze bijzondere muziek tijdens een compositiewedstrijd. Gunnar Geisse ontving een studiebeurs van een jaar van de Schloss Solitude Academy. Daar ontstond de compositie “The Discrete Now”. Hij verdiepte zich in het fenomeen muzikale tijd. In zijn hernieuwde zoektocht naar mogelijke structurele richtlijnen uit de natuur ontving hij belangrijke suggesties en impulsen bij het Instituut voor Medische Psychologie van de Ludwig Maximilian Universiteit München (LMU) over het onderwerp “Tijd en zijn perceptie”. Door deze verbreding van het perspectief raakten de klassieke ontwerpparameters tempo, metrum en ritme naar de achtergrond ten gunste van een psychologische tijdsbeleving.
Na zijn werk over structuur en tijd rees bij Gunnar Geisse de vraag naar een elementaire benadering van harmonie. Sinds 2003 onderzoekt hij het niet-lineaire fenomeen Combinatiesteen die ontstaan in het slakkenhuis van het binnenoor zonder fysiek aanwezig te zijn in de luchtruimte. Als ontbrekende bouwsteen voor de reeds gebruikte deeltoonreeksen en deeltoonmatrixelementen completeerden de combinatietonen zijn harmonische compositie-instrumenten tot een onafhankelijke compositietechniek. De werken zijn op cd uitgebracht onder de titel “MEtA” door Creative Sources Recordings. In 2006 gaf hij via een theoretisch script inzicht in zijn specifieke harmonischen.
Paradoxaal genoeg werd met deze compositorische tonale verduidelijkingen ook op geluid gebaseerde improvisatie en het fysieke, expressieve moment ervan steeds belangrijker voor hem; zijn improvisatiemodellen veranderden onder deze invloeden. Vanaf 2005 werden elektronica en laptops steeds meer middelen voor werk en expressie. In deze context ontwikkelde hij zijn eigen hardware/software-circuit (laptop-gitaar) waardoor hij zijn analoge speelstijl op digitaal niveau kan voortzetten.
Gunnar Geisse heeft verschillende prijzen en beurzen ontvangen, waaronder de muzieksponsorprijs van de hoofdstad München en de compositiebeurs van de Schloss Solitude Academie, Stuttgart. Hij woont sinds 1985 in München.
Gunnar Geisse speelde met veel muzikanten uit de drie hoofdgebieden van zijn muzikale werk: experimentele/geïmproviseerde muziek, nieuwe muziek en hedendaagse jazz.
Hij speelde met Richard Barrett, Phil Durrant, eRikm, Pierre Favre, Vinko Globokar, Barry Guy, Franz Hautzinger, Jason Kahn, Joëlle Léandre, Thomas Lehn, Michael Lentz, George Lewis, David Moss, Günter Müller, Olga Neuwirth, Phill Niblock, Evan Parker, Elliott Sharp, Giancarlo Schiaffini, Ed Schuller, Mike Svoboda, Gary Thomas, Wu Wei, Maurice de Martin en Xu Fengxia.
Gunnar Geisse werkte voor/uitgevoerde werken van Hans-Jürgen von Bose, John Cage, Peter Maxwell Davies, Fred Frith, Gérard Grisey, Hans Werner Henze, Tom Johnson, Helmut Lachenmann, Anestis Logothetis, Chico Mello, Josef Anton Riedl, Iris ter Schiphorst , Dieter Schnebel, James Tenney, Kurt Weill, Jörg Widmann, Christian Wolff en Udo Zimmermann.
Hij speelde - ook als solist - onder Stefan Asbury, Paul Daniel, Péter Eötvös, Franck Ollu, Lothar Zagrosek met het Beierse Radio Symfonie Orkest (BR), het Beierse Staatsopera Orkest, het SWR Radio Symfonie Orkest Stuttgart, het Staatsorkest van Stuttgart , het orkest van het Staatstheater op de Gärtnerplatz München en het Münchener Symfonieorkest.
Geisse was/is ook lid van de band Brother Virus, le petit chien, ICI ensemble, Go Guitars, Berlin Jazz Composers Ensemble, Fractal Gumbo, NIE Quartett.
