20 kurze Tondichtungen (und eine Episode) für Klavier zu zwei Händen, Op. 34 (1932)
Richard H. Stein · Eine Suite der kanarischen Kultur
Im Rahmen der Festlichkeiten zum Gründungstag von Las Palmas de Gran Canaria bot sich die Gelegenheit zur Wiederentdeckung einer Persönlichkeit, die in den Dreißigerjahren des letzten Jahrhunderts nach Gran Canaria kam und sich an der damals laufenden Debatte über die Eigenart und Perspektive der kanarischen Kultur, beziehungsweise an der Suche nach einer kulturellen Identität in bedeutender Weise beteiligte: Richard H. Stein. Er tat dies mit einem interessanten musikalischen Werk, das er auf der Insel komponierte, der Suite »Canarias« [Kanarische Suite] op. 34. In diesem Werk führt der Künstler und Intellektuelle aus Mitteleuropa sein Verständnis dieser Insel vor, und er findet dafür neuartige Klänge, für die er alles gewohnte Deutsche zurücklassen und sich auf vollkommen neue Pfade begeben muss, um sich auf die Welt der Insel einzulassen, so wenig sie dem kreativen Schaffen und der intellektuellen Arbeit auch tauglich sein mochte. In seiner Arbeit macht er das große Potential dieser Insel sozusagen urbar, und er zeigt einen Weg auf, wie sich ihre Kultur in Rückbesinnung auf sich selbst einen Weg bahnen könnte, der so bodenständig wie zukunftsgerichtet ist, nämlich in der Vereinigung von regionaler Eigenart und Moderne.
Richard Heinrich Stein wird am 28. Februar 1882 in Halle (Saale) geboren. Nachdem er 1914 infolge der Ereignisse des Ersten Weltkriegs zum ersten Mal auf die Kanarischen Inseln reist, beschließt er 1932, unter dem Eindruck des erstarkenden Nationalsozialismus in seinem Land, endgültig nach Gran Canaria zu übersiedeln. In Monte Coello, am Camino de la Angostura, baut er ein großzügiges Haus, das er »Casa del Sol« nennt, und in dem er seine umfangreiche Bibliothek und seine hervorragende Schallplattensammlung unterbringt.
Obwohl er zehn Jahre lang ein aktives Leben auf der Insel führt, den gesamten Archipel bereist, an Konferenzen und Diskussionsrunden teilnimmt, mitunter polemische Artikel über den Inseltourismus schreibt, Stücke komponiert, Musikabende im Teatro Pérez Galdós sowie in seinem Haus organisiert und auch von der Lokalpresse Würdigung erfährt (wie die ausführliche Reportage des Dichters und Chronisten Luis Doreste Silva in der Zeitung Hoy zeigt), verliert sich seine Spur, und nach seinem unerwarteten und mysteriösen Tod am 11. August 1942 in seinem Haus gerät er in Vergessenheit. Erst Jahrzehnte später graben der Musikwissenschaftler Lothar Siemens Hernández und seine Mitarbeiter Isidoro Santana Gil und Sergio Alonso Richard H. Steins Werk wieder aus und beginnen, dessen Leben und Werk zu erforschen, darunter die Kanarische Suite, die als seine bedeutendste auf der Insel entstandene Komposition gelten kann, und die sie mit Unterstützung des renommierten Unternehmers Sergio Alonso Reyes bekannt machen.
Der Pianist und Professor Sergio Alonso bringt schließlich bei den Festlichkeiten zum Gründungstag von Las Palmas de Gran Canaria die Kanarische Suite zum ersten Mal in ihrer vollständigen Form zur Aufführung. Bis dahin sind nur einzelne Stücke daraus zu hören gewesen, etwa in dem Konzert der kanarischen Pianistin Fermina Caballero Massieu am 5. März 1936 im Teatro Cuyás. Während das erste Stück der Suite, Mondnacht im Orotava-Tal, durch seine meisterhafte kompositorische Qualität heraussticht, kann man das letzte Stück, Tejeda, dem der Komponist in der Partitur eine poetische Fußnote zufügt, für seine tiefe und lyrische Struktur hervorheben.
Sergio Alonso hat mit seinem Konzert im »Auditorio Alfredo Kraus« das Werk des bedeutenden Musikers und Intellektuellen Richard Heinrich Stein für uns wiederentdeckt, dessen Vermächtnis beim Gründungsjubiläum von Las Palmas de Gran Canaria viel Resonanz weckte. Besondere Aufmerksamkeit erregte die Welturaufführung der Kanarischen Suite, in der der Komponist das Meer und die Landschaften der Insel in der Sprache der Musik erfahrbar macht, und eben die Ortschaft Tejeda, von der aus der Dichter Domingo Doreste Fray Lesco (ein Zeitgenosse Steins) in der Insel Gran Canaria einen »Miniatur-Kontinent« zu überblicken meinte.
Da klingen Traditionen und Bräuche an: Gesänge mit gestampftem Tanz, Kanarisches Ständchen oder Kleine Rohrflötenbläser der Insel La Palma, aber auch musikalische Impressionen, die analog zu den journalistischen und literarischen Albumblättern der 1910er bis 1930er Jahre eines Eduardo Benítez Inglott, Carlos Navarro Ruis, Francisco González Días oder Alonso Quesada zu sehen sind. Des Weiteren vertont Stein die Atmosphäre des Autochtonen, u. a. in Stücken wie Mondnacht im Orotava-Tal oder Eine Oase, mit spielenden Kindern und Ländliches Volksfest sowie in Episode: Heimatlieder an Bord eines deutschen Schiffes. Es ist dieselbe Suche nach einer neuartigen und eigenen Ausdrucksform für das »Ursprüngliche«, die sich seinerzeit auch in der darstellenden Kunst bei den Absolventen der »Escuela de Artes Luján Pérez« in Las Palmas de Gran Canaria findet, oder bei dem bedeutenden Maler Néstor Martín Fernández de la Torre, der etwa zeitgleich zur Kanarischen Suite ein Werk schafft, aus dem nicht nur die kanarische Seele, sondern auch der Wunsch spricht, die eigene Identität zu festigen und zu vermitteln. Und dann sind da noch die stimmungsvollen Porträts des Insellebens, in Stücken wie Spiele der Waisenmädchen in einem alten Hofe, Alte Gesänge und Tänze, Eine vornehme Heirat oder Dämmerung in der Kathedrale von Las Palmas.
Um die Persönlichkeit und das Wirken des Komponisten der Kanarischen Suite besser zu verstehen, muss man sich auch seine drei Vorlesungen in Erinnerung rufen, die er im Innenhof des »Instituto de Las Palmas« hielt (wo sich heute das Rektorat der Universität befindet), und die in ihrer weit ausgreifenden und lautstarken Polemik nicht wenige Kritiker, aber auch viele Unterstützer fanden. Auch seine zahlreichen Zeitungsartikel in der Lokalpresse müssen hervorgehoben werden, in denen er dezidiert zur Zukunft der Tourismusindustrie Position bezog – ein Thema, das damals als lebenswichtig für Gran Canaria betrachtet und viel diskutiert wurde, und dem sich auch Néstor Martín Fernández de la Torre oder Fray Lesco widmeten, während gleichzeitig das »Centro de Iniciativas y Turismo« gegründet wurde, um den Tourismus zu fördern. Auf Steins Stellungnahme reagierten die damals wichtigsten Unternehmen der Insel, und es entstand eine lebhafte Debatte. Schließlich darf auch nicht das oben erwähnte Konzert im März 1936 im Teatro Circo Cuyás vergessen werden, bei dem die Pianistin Fermina Caballero Massieu aus Gran Canaria einige Stücke der Kanarischen Suite darbot. Der anspruchsvolle Stein zögerte nicht, sie mit der großen venezolanischen Künstlerin Teresa Carreño zu vergleichen, indem er versicherte: »… sie steht den besten jungen Pianistinnen in nichts nach …«.
Die künstlerischen Qualitäten von Sergio Alonso sind allgemein bekannt, doch soll an dieser Stelle noch einmal seine humanistische Bildung hervorgehoben werden, sein intellektuelles Niveau und seine profunde Kenntnis von Kultur und Gesellschaft, denn all dies macht ihn zu der geeigneten Person, um das Werk des bedeutenden Musikers und Intellektuellen Richard Heinrich Stein zu studieren und zu verbreiten – er weiß dessen Vermächtnis wahrlich zu würdigen.
Möge das Werk von Richard Heinrich Stein, der in seiner Wahlheimat Santa Brígida auf Gran Canaria begraben liegt, für immer am Himmel der kanarischen Kultur leuchten.
Juan José Laforet (Offizieller Chronist von Las Palmas de Gran Canaria)
Der deutsche Komponist Richard Heinrich Stein, geboren am 28. Februar 1882 in Halle (Saale), studierte zunächst Jura an der Universität Berlin sowie Musik bei Engelbert Humperdinck an der Königlichen Akademie der Künste; 1911 promovierte er als Doktorand der Philosophie an der Universität Erlangen. Obwohl er ein bemerkenswerter Essayist war, bestimmte schließlich seine musikalische Berufung sein Leben, sowohl bei Vorlesungen über Musik wie auch als Komponist. Um den Schrecken des 1. Weltkrieges zu entfliehen, lebte er zwischen 1914 und 1919 zum ersten Mal in Spanien, wo er in den intellektuellen Zirkeln von Madrid und Barcelona verkehrte. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland leitete er eine eigene Musikschule und wirkte 1923 als Musikdirektor beim Urania-Theater sowie 1924 beim Berliner Rundfunk. In der Zeit danach arbeitete er als Musikpädagoge für Klavier und Komposition. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 emigrierte er nach Spanien auf die Kanarischen Inseln und ließ sich in Monte Coello, im Gemeindebezirk Santa Brígida (Gran Canaria) nieder, wo er am 11. August 1942 unter mysteriösen Umständen starb.
Richard H. Stein komponierte 100 Klavierstücke und 50 Lieder. Er experimentierte mit der Viertelton-Musik und konstruierte hierfür ein Klavier und eine Klarinette; 1909 veröffentlichte er dazu eine Broschüre. Sein Opus 26, Zwei Konzertstücke für Violoncello und Klavier, gilt als die erste gedruckte Vierteltonkomposition.
Sergio Alonso, geboren in Las Palmas de Gran Canaria, schloss sein Musikstudium an der Universität von Las Palmas de Gran Canaria mit der Auszeichnung »Honourable Mention« und anschließend mit dem Doktortitel »Cum Laude« ab. Von 2009 bis 2015 war er Direktor des Conservatorio Superior de Música de Canarias und von 2009 bis 2015 Mitglied des Consejo Superior de Enseñanzas Artísticas del Ministerio de Educación y Ciencia. Von Januar 1994 bis Juni 2017 war er außerdem Solopianist des Orquesta Filarmónica de Gran Canaria, wo er u. a. unter der Leitung von Mstislav Rostropovich, Rafael Frübeck de Burgos, Antoni Ros Marbá, Günther Herbig, Pedro Halffter, Fabio Biondi, Bernhard Klee, Adrian Leaper und Semion Bichkov spielte. Als Solist und als Mitglied von Kammermusikensembles hat Alonso eine breit gefächerte musikalische Karriere aufzuweisen, sowohl in seinem Heimatland als auch auf internationalen Bühnen und Tourneen (u. a. in Deutschland, Österreich, Schweiz, China, Japan, Marokko und Mexiko). Bemerkenswert ist auch sein Engagement im Bereich des Jazz, dem er einen wichtigen Teil seines Repertoires widmet. Sergio Alonso tritt mit Natalia Falcón als Duo für zwei Klaviere und Klavier zu vier Händen auf.